Onze Bowie was net twee jaar toen er werd vastgesteld dat hij last heeft van allergieën en voedselintoleranties. Tot die tijd merkte ik wel bepaalde dingen op, zo had hij altijd roestkleurige haren tussen zijn poten en leek hij soms bijna obsessief aan zijn poten en geslachtsdeel te likken. Pas toen ik begon aan de opleiding voor hondentrimmer, leerde ik dat dit symptomen kunnen zijn van allergieën en intoleranties bij honden. En zo is Bowie niet de enige die hier last van heeft. In de trimsalon lijken we steeds meer honden tegen te komen met allergieën en intoleranties. Soms zijn de baasjes op de hoogte, maar er zijn ook genoeg eigenaren die werkelijk geen idee hebben. Hoe merk je dat je hond allergisch is? Hoe komt een allergie tot stand? En wat valt ertegen te doen?
Wat is een allergie?
Bij een hond met een allergie reageert het immuunsysteem heftig op een onschuldige omgevings- en/of voedingsstof. Dit kan van alles zijn: boompollen, huisstofmijten maar ook eiwitten van dieren (voeding) en huidschilfers. Wanneer je hond met zo’n allergeen in aanraking komt, begint het immuunsysteem met het aanmaken van antilichamen. Dit zorgt uiteindelijk voor een ontstekingsreactie in de huid, ook wel atopische dermatitis genoemd. Voordat je hond ergens allergisch op reageert, moet hij al eerder in contact zijn geweest met het allergeen. Wanneer het lichaam de allergie heeft vastgesteld, zal het immuunsysteem de allergenen als vijandig beschouwen en zal er bij contact met het allergeen jeuk en ontstekingen aan de huid ontstaan.
We onderscheiden zes verschillende soorten allergieën: vlooienallergie, voedselintolerantie, insectenbeetovergevoeligheid, medicijnovergevoeligheid, contactallergie en omgevingsallergie (ook wel atopie). De meest voorkomende soorten zijn de vlooienallergie, voedselintolerantie en omgevingsallergie.
Symptomen van een allergie
Zoals ik eerder aangaf merkte ik bij Bowie vooral dat hij veel likte aan zijn pootjes en geslachtsdeel. De roestkleurige haren tussen zijn kussentjes was het gevolg van het veelvoudige likken, er zit een bepaald enzym in het speeksel van de hond waardoor de vacht verkleurt. Andere veelvoorkomende symptomen zijn: jeuk/krabben, (terugkerende) oorontstekingen, kale plekken en een rode en schilferige huid. Deze symptomen kunnen verergerd worden door het likken, bijten en krabben. Dit kan als gevolg hebben dat het evenwicht tussen de micro-organismen op de huid uit balans raakt, wat de ontsteking van de huid erger maakt. In sommige gevallen kunnen er dan bultjes en korsten ontstaan.
Deze symptomen vind je vaak op plekken die wat dun behaard zijn: de oren, rondom de ogen en snuit, de oksels, de pootjes, de liezen en de buik. De eerste klachten doen zich meestal tussen het eerste en derde levensjaar van de hond voor.
Naar de dierenarts
Als je het vermoeden hebt dat je hond last heeft van een allergie, ga dan zeker even langs bij je dierenarts. Hij of zij zal eerst testen op een parasitaire infectie, ofwel, heeft de hond niet gewoon last van vlooien? Als dit is uitgesloten is de eerste stap vaak een eliminatiedieet. Tijdens dit dieet, wat vaak een week of acht duurt, mag de hond enkel voer hebben dat bestaat uit eiwitten die de hond nog niet eerder heeft gehad. Op deze manier wordt er gekeken of er sprake is van een voedselintolerantie. Uit ervaring blijkt dat veel dierenartsen hiervoor Royal Canine Anallergenic aanraden. Mensen die hun hond KVV voeren kunnen hun hond acht weken lang dezelfde vleessoort geven. Houd hierbij rekening dat dit een vleessoort is wat de hond niet eerder heeft gehad én dat er geen andere vleessoorten in gemixt zijn.
Als je hond na het gebruik van dit dieet nog steeds klachten vertoont, is hij waarschijnlijk allergisch voor iets uit zijn omgeving. Dit kan worden getest door middel van een huidtest of een bloedonderzoek (ook wel een serumtest).
Bij Bowie hebben we een bloedonderzoek laten doen. Bij een bloedonderzoek wordt er door de dierenarts bloed afgenomen bij de hond, wat vervolgens in het laboratorium wordt getest. Eerst wordt er gekeken of er sprake is van een omgevingsallergie. Wanneer er wordt vastgesteld dat er inderdaad sprake is van een omgevingsallergie, kan je verder onderzoek doen om te achterhalen op welke allergenen je hond reageert. Dit hebben we ook voor Bowie gedaan. Onze dierenarts werkte hiervoor met Nextmune. Nadat alle testresultaten binnen waren, kregen we een brochure met daarin de verschillende scores op de allergenentest en verdere informatie over immunotherapie.
Allergisch, en nu?
Wanneer er is vastgesteld dat je hond last heeft van omgevingsallergieën, zijn er meerdere opties wat betreft de behandeling. Als je precies weet waar de hond overgevoelig voor is, dan is immunotherapie een optie. Bij immunotherapie worden er injecties onder de huid geplaatst met vloeistof die bestaat uit de allergenen waar de hond allergisch voor is gebleken. Op deze manier zal het lichaam wennen aan de aanwezigheid van de allergenen en kan de reactie van het immuunsysteem beïnvloed worden. Wat prettig is aan deze behandeling, is dat het de andere lichaamsfuncties niet beïnvloedt. Ook kan er gebruik worden gemaakt van medicatie. Onthoud wel dat de medicatie zich niet richt op de allergenen. Medicijnen die worden voorgeschreven bij allergieën richten zich enkel op het onderdrukken van de ontsteking van de huid.
Veel honden die last hebben van een omgevingsallergie krijgen ook een speciale shampoo mee van de dierenarts. Deze is bedoelt om het balans tussen de micro-organismen van de huid te herstellen of te behouden.
In sommige gevallen kunnen jij en je hond er baat bij hebben om hulp in te schakelen van een dermatoloog. Deze zijn vaak aangesloten bij dierenziekenhuizen of bij het Universitair Dierenziekenhuis in Utrecht.
Tot slot
Hoewel allergieën erg vervelend kunnen zijn, zijn er vandaag de dag genoeg middelen en kennis om de klachten onder controle te houden. De allergie of intolerantie zelf zal echter nooit weggaan. Ook zonder behandeling bij een arts of dermatoloog kan je al een heel eind komen. Bowie hebben we tot op heden nog niet behandelt met immunotherapie. Medicatie heeft hij aan het begin van het traject kort gehad om de ergste problemen te onderdrukken. Nu komen we al heel ver met goed opletten met voeding en snacks, vaker stofzuigen vanwege de huisstofmijt en regelmatig luchten.
Geef een reactie